张紧力是通过使链条保持适当的垂度所产生的悬垂拉力来获得的。链传动张紧的目的主要是使松边不至于过松，以免出现链条的不正常啮合、跳齿和脱链。以自行车为例，假设下方是松边拉力，则链条会松松垮垮的。只有上方是松边拉力，下方是紧边拉力，才能实现链传动。此时，上面链条比较松，向下压，下面就会被压紧。一般情况，紧边在上，松边在下，以免在上的松边下垂量过大而阻碍链轮的顺利运转。具体情况，具体分析。
水平或接近水平布置的链传动，为什么其紧边应设计在上边？因为奇数链轮齿数可避免同一链齿与同一链节重复啮合，可以达到均匀磨损的效果.增加使用的寿命。
链传动：链传动是通过链条将具有特殊齿形的主动链轮的运动和动力传递到具有特殊齿形的从动链轮的一种传动方式。链传动有许多优点，与带传动相比，无弹性滑动和打滑现象，平均传动比准确，工作可靠，效率高；传递功率大，过载能力强，相同工况下的传动尺寸小；所需张紧力小，作用于轴上的压力小；能在高温、潮湿、多尘、有污染等恶劣环境中工作。 由于链节是刚性的，因而存在多边形效应（即运动不均匀性），这种运动特性使链传动的瞬时传动比变化并引起附加动载荷和振动，在选用链传动参数时须加以考虑。
为什么传动带的紧边在下，而链传动的紧边在上？带传动是通过通过摩擦来传递运动和力的，因此需要张紧。链传动是一种啮合传动，也需要张紧，但不需要太大的张紧力。带传动的松边一般在上，可以增大包角。链传动的松边一般在下，在上的话的如果链的垂度太大，容易使得链与链轮发生干涉。
